ফিল সিমন্সকে প্রধান কোচের দায়িত্বে রাখা না রাখা নিয়ে ধোঁয়াশা দূর করলো বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। মঙ্গলবার এক প্রেস বিজ্ঞপ্তি দিয়ে নাজমুল হোসেন শান্তদের প্রধান কোচ হিসেবে তার সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ বাড়ানোর ঘোষণা দিয়েছে।
জাতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান কোচ হিসেবে সিমন্সের সঙ্গে আগের চুক্তি ছিল চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শেষ পর্যন্ত। নতুন চুক্তিতে তাকে রেখে দেওয়া হচ্ছে ২০২৭ সালের অক্টোবর-নভেম্বরের ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত।
গত বছর অক্টোবরে বাংলাদেশের দায়িত্ব নেন সিমন্স। ৬১ বছর বয়সী ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান কোচের মেয়াদ ছিল এই বছরের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত। দক্ষিণ আফ্রিকা, আফগানিস্তান, ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজেও তার অধীনে খেলেছে বাংলাদেশ।
সিমন্স বলেছেন, ‘দীর্ঘমেয়াদে বাংলাদেশ ক্রিকেটের সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পাওয়ায় আমি আনন্দিত। এই দলের মধ্যে থাকা প্রতিভা অনস্বীকার্য, আমি বিশ্বাস করি একসঙ্গে মিলে আমাদের দারুণ কিছু অর্জনের সম্ভাবনা আছে। সামনের পথচলার জন্য আমি অধীর অপেক্ষায়।’
তিনি আরও বলেন, ‘এরই মধ্যে কিছু অসাধরণ খেলোয়াড়ের সঙ্গে কাজ করছি, এই স্কোয়াডের মধ্যে অমিত সম্ভাবনা আমি দেখেছি। তাদের দক্ষতা ও খেলার প্রতি নিবেদন আমাকে প্রতিদিন অনুপ্রাণিত করে। একসঙ্গে আমরা বাংলাদেশের ক্রিকেটকে নতুন উচ্চতায় নিতে পারি এবং সত্যিকারের বিশেষ কিছু অর্জন করতে পারি।’
গত কয়েক মাসের পথচলায় রোমাঞ্চিত সিমন্স, ‘গত কয়েক মাসে বাংলাদেশ দলের সঙ্গে আমার সময় ছিল ফলপ্রসূ। দলের প্রাণশক্তি, নিষ্ঠা ও সামর্থ্য অভিভূত হওয়ার চেয়ে কোনও অংশে কম নয়। এই খেলোয়াড়দের তাদের পূর্ণ সম্ভাবনায় পৌঁছাতে সাহায্য করার অব্যাহত সুযোগ পেয়ে আমি রোমাঞ্চিত।’
