আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলেছেন অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ জয়ী তারকা ম্যাথু ওয়েড। মঙ্গলবার এমন সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছেন তিনি। আরও জানিয়েছেন, খেলা ছেড়ে জাতীয় দলের সহকারী কোচের দায়িত্বও পালন করতে যাচ্ছেন।
৩৬ বছর বয়সী উইকেটকিপার ব্যাটার ওয়েড টেস্ট খেলেছেন ৩৬টি। তবে সীমিত ওভারের ম্যাচেই ছিল তার পদচারণা। খেলেছেন ১৮৯টি ম্যাচ। ২০২১ সালে অজিদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ে অন্যতম ভূমিকা ছিল তার। খেলা ছাড়ার ঘোষণা দিয়ে ওয়েড জানিয়েছেন, পাকিস্তানের বিপক্ষে আগামী মাসে হতে যাওয়াটি-টোয়েন্টি সিরিজে দলের কিপিং ও ফিল্ডিং কোচের দায়িত্ব পালন করতে যাচ্ছেন।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াকে ওয়েড বলেছেন, ‘আনুষ্ঠানিকভাবে অবসর নিচ্ছি।’
সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরই ওয়েড জানতেন কী হতে যাচ্ছে ভবিষ্যতে, ‘সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরই অবগত ছিলাম আন্তর্জাতিক অঙ্গনে আমার দিন শেষ হয়ে এসেছে। ফলে জর্জ বেইল ও অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ডের সঙ্গে অবসর আর কোচিংয়ের বিষয়ে অনেক দিন ধরেই আলোচনা চলছিল।’
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ১৩ বছর খেলেছেন ওয়েড। ২০২১ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতাতে ফাইনালে তিনি ছিলেন ফিনিশারের ভূমিকায়। পাকিস্তানের বিপক্ষে ১৭ বলে ৪১ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছেন তিনি। জুনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আগেভাগে বিদায় নেওয়া দলটির অন্যতম সদস্যও ছিলেন। সেই আসর নিয়ে তার কথা, ‘যদি সর্বশেষ বিশ্বকাপ জিততে পারতাম আর আমি কিছু রান পেতাম। তাহলে হয়তো সব কিছু ভিন্ন হতো। আমি হয়তো খেলে যেতাম।’
