দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে শ্রীলঙ্কার টেস্ট দলে জায়গা পেলেন না অধিনায়ক দিনেশ চান্ডিমাল। দুই ম্যাচের এই সিরিজে অধিনায়কত্ব করবেন দিমুথ করুনারত্নে।
দল থেকে চান্ডিমালের বাদ পড়া আচমকা হলেও অনুমিত ছিল। ব্যাটে রান নেই তার। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে কয়েক দিন আগে শেষ হওয়া দুই টেস্টের চার ইনিংসে করেছেন ৫, ০, ১৫ ও ৪ রান।
সবশেষ ৫ টেস্টে পঞ্চাশ ছাড়িয়েছেন মাত্র একবার, অস্ট্রেলিয়া সফরের আগে নিউজিল্যান্ডের মাটিতে। তাসমান সাগরের এপাড়ে আসার আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ১১৯ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন চান্ডিমাল।
তাছাড়া ব্যাটিং লাইনআপে নিজের পজিশন নিয়েও নির্বাচকদের সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করেছেন চান্ডিমাল। সম্প্রতি তিন নম্বরে ব্যাট করেছেন। কিন্তু নির্বাচকদের বিশ্বাস ৫ বা ৬ নম্বরে ব্যাট করলে সাফল্যের দেখা পাবেন তিনি, যেটা আগেও হয়েছে।
নির্বাচকরা আপাতত তার ব্যাটিং পজিশন নিয়ে নয়, ফর্ম নিয়ে দুর্ভাবনায়। তাই ফর্ম ফিরে পেতে তাকে ঘরোয়া ক্রিকেট খেলতে পরামর্শ দিয়েছেন তারা।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট দলে থাকা সিনিয়র অফস্পিনার দিলরুয়ান পেরেরা ও মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান রোশেন সিলভা বাদ পড়েছেন। শুধু তাই নয়, দক্ষিণ আফ্রিকার মতো কঠিন সফরে একেবারে অনভিজ্ঞ দল বাছাই করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট।
১৭ সদস্যের এই দলের ৮ জনই পাঁচ বা তার চেয়ে কম টেস্ট খেলেছেন। এর মধ্যে বাঁহাতি স্পিনার লাসিথ এম্বুলদেনিয়া, সিম বোলার মোহামেদ শিরাজ এবং ব্যাটসম্যান অ্যাঞ্জেলো পেরেরা ও ওশাদা ফার্নান্দো নতুন মুখ।
অ্যাঞ্জেলো পেরেরা সবশেষ প্রিমিয়ার লিগে দুর্লভ কীর্তি গড়েছেন। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে দ্বিতীয় ব্যাটসম্যান হিসেবে এক ম্যাচে দুটি ডাবল সেঞ্চুরি হাঁকান তিনি। ওশাদা একই প্রতিযোগিতায় একটি করে সেঞ্চুরি ও ডাবল সেঞ্চুরি করেন। আয়ারল্যান্ড ‘এ’ দলের বিপক্ষে দুই টেস্টে ১৪ উইকেট নেন এম্বুলদেনিয়া, আর ৭টি পান শিরাজ।
গত ডিসেম্বরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টে হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পাওয়া অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস এখনও সুস্থ হননি। দুই টেস্টের এই সিরিজ শুরু হবে ১৩ ফেব্রুয়ারি ডারবানে।
শ্রীলঙ্কা দল: দিমুথ করুনারত্নে (অধিনায়ক), নিরোশান ডিকবেলা (সহঅধিনায়ক), লাহিরু থিরিমান্নে, কৌশল সিলভা, কুশল মেন্ডিস, কুশল পেরেরা, মিলিন্দা সিরিবর্দনে, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা, ওশাদা ফার্নান্দো, অ্যাঞ্জেলো পেরেরা, সুরাঙ্গা লাকমল, কাসুন রাজিথা, বিশ্ব ফার্নান্দো, চামিকা করুনারত্নে, মোহামেদ শিরাজ, লাকশান সান্দাকান, লাসিথ এম্বুলদেনিয়া।
