রোমান ক্যাথলিকদের আধ্যাত্মিক গুরু পোপ ফ্রান্সিস সোমবার (২১ এপ্রিল) পরলোকে পাড়ি জমিয়েছেন। এ সময় তার বয়স ছিল ৮৮ বছর। তার মৃত্যুর সঙ্গে হাজার বছরের প্রথা অনুযায়ী নতুন পোপ নির্বাচনের প্রক্রিয়া শুরু হতে যাচ্ছে।
পোপের মর্যাদা
পোপ হলেন ক্যাথলিক চার্চের প্রধান। যিশুখ্রিস্টের সঙ্গে পোপের সরাসরি এক ধরনের উত্তরাধিকার থাকার কথা বিশ্বাস করেন ক্যাথলিকরা। পোপকে মনে করা হয় যিশুর অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ শিষ্য সেইন্ট পিটারের উত্তরসূরি।
এই কারণে গোটা ক্যাথলিক চার্চের ওপর পূর্ণ ও নিরঙ্কুশ ক্ষমতা পোপের হাতে ন্যস্ত থাকে। তিনি বিশ্বের প্রায় ১৪০ কোটি ক্যাথলিকের জন্য ধর্মীয় কর্তৃত্বের গুরুত্বপূর্ণ উৎস।
বিশ্বের মোট খ্রিস্টানদের প্রায় অর্ধেকই রোমান ক্যাথলিক। অনেক ক্যাথলিক ধর্মীয় নির্দেশনার জন্য বাইবেল পড়েন, তবে তারা পোপের শিক্ষাকেও অনুসরণ করেন। তবে প্রোটেস্ট্যান্ট ও অর্থডক্স খ্রিস্টানদের মতো অন্যান্য খ্রিস্টান গোষ্ঠী পোপের কর্তৃত্ব স্বীকার করেন না।
পোপ ভ্যাটিকান সিটিতে বাস করেন। এটি বিশ্বের ক্ষুদ্রতম রাষ্ট্র যা ইতালির রাজধানী রোমের মাঝে অবস্থিত।
দায়িত্ব পালনের জন্য আলাদা কোনও বেতন গ্রহণ করেন না পোপ। তবে তার সব ভ্রমণ ব্যয় ও জীবনযাপনের খরচ ভ্যাটিকান থেকে দেওয়া হয়।
পোপের মৃত্যুপরবর্তী আনুষ্ঠানিকতা
পোপের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া ঐতিহ্যগতভাবে জাঁকজমকপূর্ণ। তবে পোপ ফ্রান্সিস পুরো প্রক্রিয়াটি সহজ করার পরিকল্পনা অনুমোদন করে গেছেন।
প্রয়াত পোপকে সাইপ্রাস কাঠ, সীসা ও ওকের তৈরি তিন স্তরের কফিনে সমাহিত করার প্রথা ছিল। তবে পোপ ফ্রান্সিস বেছে নিয়েছিলেন দস্তায় আবৃত সাধারণ কাঠের কফিন।
আরেকটি প্রথায় পরিবর্তন এনেছেন ফ্রান্সিস। জনগণের শ্রদ্ধা জানানোর জন্য পোপের দেহ সাধারণত সেইন্ট পিটার্স ব্যাসিলিকায় একটি উঁচু প্ল্যাটফর্মে (ক্যাটাফাল্ক) রাখা হতো।
তবে ফ্রান্সিসের ক্ষেত্রে, তার মরদেহ কফিনে রাখা থাকবে। জনসাধারণের শ্রদ্ধা জানানোর জন্য এর ডালা খোলা রাখা হবে।
ফ্রান্সিসকে রোমের চারটি প্রধান পাপাল ব্যাসিলিকার একটি, সেন্ট মেরি মেজর ব্যাসিলিকায় সমাহিত করা হবে। তিনি গত একশ বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে প্রথম পোপ, যাকে ভ্যাটিকানের বাইরে সমাহিত করা হচ্ছে।
নতুন পোপ নির্বাচন করবেন কে?
নতুন পোপ নির্বাচনের দায়িত্ব নেবেন কলেজ অব কার্ডিনালস। তারা হচ্ছেন পোপের মনোনীত ক্যাথলিক চার্চের জ্যেষ্ঠতম পদস্থ কর্তাব্যক্তি।
এই দলের সবাই পুরুষ। তারা সাধারণত বিশপ পদমর্যাদার হয়ে থাকেন।
বর্তমানে ক্যাথলিক চার্চে ২৫২ জন কার্ডিনাল রয়েছেন। তাদের মধ্যে ১৩৮ জন নতুন পোপ নির্বাচনে ভোট দেওয়ার যোগ্য বিবেচিত হবেন। অন্যদের বয়স ৮০ এর ওপরে হওয়ায় তারা ভোট দিতে পারেন না। তবে পোপ নির্বাচনের আলোচনা পর্বে অংশ নিতে পারেন।
পোপ নির্বাচনে কত সময় লাগতে পারে?
কোনও পোপ মারা গেলে ভ্যাটিকানে বৈঠক ডাকেন কার্ডিনালরা। এরপরই শুরু হয় নির্বাচনী প্রক্রিয়া, যা 'কনক্লেভ' নামে পরিচিত। কঠোর গোপনীয়তার মধ্যে পুরো প্রক্রিয়া অনুষ্ঠিত হয় সিসটিন চ্যাপেলে। এই নির্জন স্থানে শিল্পী মাইকেলেঞ্জেলোর বিখ্যাত চিত্রকর্মে সাজানো রয়েছে।
প্রত্যেক কার্ডিনাল তার পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দেন। নতুন পোপ মনোনীত হওয়ার আগ পর্যন্ত ভোটাভুটি চলতে থাকে। এই প্রক্রিয়া কয়েক দিন ব্যাপী চলতে পারে। অতীতে সপ্তাহ বা মাসব্যাপী প্রক্রিয়া চলার উদাহরণও রয়েছে। এমনকি কনক্লেভ চলাকালে কার্ডিনালের মৃত্যুবরণ করার মতো ঘটনাও ঘটেছে।
কনক্লেভ চলাকালে বাইরের সঙ্গে সব যোগাযোগ বন্ধ থাকে। এ সময় দিনে দুবার করে ধোঁয়ার সংকেত প্রদান করে অগ্রগতি সম্পর্কে জনগণকে অবহিত করা হয়। কালো ধোঁয়া দেখা যাওয়ার মানে নির্বাচন ব্যর্থ হয়েছে, আর সাদা ধোঁয়া মানে নতুন পোপ নির্বাচিত হয়েছেন।
নতুন পোপ নির্বাচনের আগ পর্যন্ত ক্যাথলিক চার্চ পরিচালনার দায়িত্ব থাকে কলেজ অব কার্ডিনালসের হাতে।
কে হতে পারেন পরবর্তী পোপ?
খাতাকলমে, ব্যাপটিজম হয়েছে এমন যে কোনও রোমান ক্যাথলিক পুরুষই পোপ হিসেবে নির্বাচিত হওয়ার যোগ্যতা রাখেন। তবে প্রথাগতভাবে দেখা গেছে, নিজেদের মধ্য থেকেই কাউকে নির্বাচন করে থাকেন কার্ডিনালরা।
২০১৩ সালে অনুষ্ঠিত সর্বশেষ কনক্লেভে আর্জেন্টাইন বংশোদ্ভূত পোপ ফ্রান্সিস নির্বাচিত হন। তিনি দক্ষিণ আমেরিকা থেকে নির্বাচিত প্রথম পোপ, যেখানে বিশ্বের প্রায় ২৮% ক্যাথলিক বাস করেন।
সর্বশেষ ২০১৩ সালের কনক্লেভে নির্বাচিত হন আর্জেন্টাইন বংশোদ্ভূত হোর্হে মারিও বেরগোলিও। নির্বাচিত হওয়ার পর তিনি নিজের জন্য ফ্রান্সিস নামটি বেছে নেন। ল্যাটিন আমেরিকা অঞ্চল থেকে প্রথম পোপ নির্বাচিত হয়েছেন তিনি।
তবে ইতিহাস বিশ্লেষণ করে দেখা যাচ্ছে, কার্ডিনালরা সাধারণত ইউরোপীয়, বিশেষত ইতালীয় প্রার্থীকে অগ্রাধিকার দিয়ে থাকেন। এখন পর্যন্ত নির্বাচিত ২৬৬ জন পোপের মধ্যে ২১৭ জনই ছিলেন ইতালির নাগরিক।
তথ্যসূত্র: বিবিসি
