বয়সকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে দুর্বার গতিতে ১১তম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন শিরোপার দিকে ছুটে চলেছেন নোভাক জোকোভিচ। মঙ্গলবার কার্লোস আলকারেজকে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছেন তিনি।
রেকর্ড ২৫তম গ্র্যান্ড স্লামের পেছনে দৌড়ানো জোকোভিচ উড়িয়ে দিয়েছেন তার চেয়ে ১৬ বছরের ছোট স্প্যানিয়ার্ডকে। ৩৭ বছর বয়সীর বাঁ ঊরুতে ব্যান্ডেজ বাঁধা ছিল। সব প্রতিকূলতা ছাপিয়ে ৪-৬, ৬-৪, ৬-৩, ৬-৪ গেমে জিতেছেন সার্ব তারকা।
৩ ঘণ্টা ৩৭ মিনিটের পারফরম্যান্স শেষে মেলবোর্ন পার্কে ১২তম সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছেন জোকোভিচ, যে কীর্তিতে তার উপরে কেবল রজার ফেদেরার (১৫)।
এই জয়ে সবচেয়ে বেশি ৫০তম গ্র্যান্ড স্লাম সেমিফাইনালে উঠে সুইস গ্রেটের সঙ্গে আরও ব্যবধান বাড়ালেন জোকোভিচ।
আরেকটি ফাইনালে উঠতে হলে সার্ব তারকাকে পার হতে হবে আলেক্সান্দার জভেরেভের বাধা। একই দিন আমেরিকান ১২তম বাছাই টমি পলকে হারিয়ে টানা দ্বিতীয় বছর সেমিফাইনালে জভেরেভ।