পাকিস্তানের অধিনায়ক হলেও ইংরেজি ভাষায় অনর্গল কথা বলতে সেভাবে দক্ষ নন মোহাম্মদ রিজওয়ান। এই ভাষায় তার সীমিত দক্ষতা প্রায়ই চোখে পড়ে। যা নিয়ে সোশ্যাল মিডিয়ায় ভীষণ ট্রলের শিকার হন তিনি। কিন্তু পাকিস্তানের সাদা বলের অধিনায়ক মনে করেন, ইংরেজিতে কম দক্ষ বলে সেটা কোনও লজ্জার বিষয় নয়। আরও মনে করেন, মাঠে পারফরম্যান্স করে দেখানোই কর্তব্য, ভাষা দিয়ে মুগ্ধ করা তার কাজ নয়।
পিএসএলে মুলতান সুলতান্সকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন রিজওয়ান। করাচি কিংসের মুখোমুখি হওয়ার আগে সংবাদ মাধ্যমকে তিনি বলেছেন, ‘আমি আফসোস করি যে পড়াশোনাটা শেষ করতে পারিনি, যার কারণে ইংরেজিও সেরকম জানি না। কিন্তু পাকিস্তানের অধিনায়ক হিসেবে ইংরেজি বলতে না পারার জন্য লজ্জিত নই।’
রিজওয়ান এসময় জোর দিয়ে বলেন, তার কাছে সবার চাওয়া মূলত মাঠের ক্রিকেট, ভাষাজ্ঞান নয়, ‘আমার কাছ থেকে সবার চাওয়া হচ্ছে ক্রিকেট। ইংরেজি বলা নয়। যদি পাকিস্তান ইংরেজি চাইতো, তাহলে অধ্যাপক হতাম, ইংরেজি শিখতাম, তার পর ফিরে আসতাম। কিন্তু পাকিস্তান আমার কাছে ইংরেজি নয়, ক্রিকেট চায়।’
খোলামেলা স্বভাবের জন্য সুপরিচিত রিজওয়ান আরও বলেছেন, নিজের মতো করে ইংরেজি বোঝাতে পারার ক্ষমতা তার আছে, এমনকি একজন ইংরেজও সেটা বুঝে নিতে পারে, ‘মাঝে মাঝে মনে হয় একজন ইংরেজের কাছে নিজের মতো করে আমি বিষয়ের উপস্থাপনা করতে পারি। সে আমাকে ঠিকই তখন বুঝে নেবে। কিন্তু সমস্যা হলো তাদের নিয়ে, যারা আমার ওপর শুধু রাগ করে থাকতে চায়।’
তাই এই উইকেটকিপার ব্যাটার সমালোচকদের দোষ ধরার পরিবর্তে গঠনমূলক পরামর্শ দেওয়ার অনুরোধ করেছেন, ‘দলের সমালোচনা করা ঠিক আছে, কিন্তু আমাদের কীভাবে উন্নতি হবে সেটা নিয়ে বলুন।’
এসময় সমালোচনা নিয়ে মন্তব্য করতে গিয়ে তিনি বলেছেন, ‘পৃথিবীর সবচেয়ে সফল মানুষদের প্রথমে পাগল বলা হয়েছিল, তারপর সবাই তাদের অনুসরণ করেছে। যারা সমালোচনা সহ্য করতে পারে না, তারা কখনও কিছু অর্জন করতে পারে না।’