কিছুদিন আগেই ইংল্যান্ডের সাদা বলের অধিনায়ক নির্বাচিত হয়েছেন হ্যারি ব্রুক। এবার জানালেন, জাতীয় দলকে প্রাধান্য দিতে আপাতত বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলবেন না তিনি। যার কারণ মূলত ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট।
সম্প্রতি আইপিএল থেকে নাম প্রত্যাহার করে দুই বছরের নিষেধাজ্ঞা পেয়েছেন ব্রুক। ব্রুকের জন্য উদ্বেগের বিষয়টি ছিল ইংল্যান্ড দলে টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিদে নিয়মিত খেলোয়াড় তিনি। ফলে জাতীয় দলে ঠাসা সূচিতে ব্যস্ততা অনেক। বিবিসিকে ব্রুক তাই বলেছেন, জাতীয় দলকে প্রাধান্য দিতেই আপাতত ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের অর্থের লোভটা সংবরণ করতে রাজি তিনি, ‘এই মুহূর্তে ইংল্যান্ড দলই আমার অগ্রাধিকার। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট কিছুদিনের জন্য গুরুত্ব হারাতে পারে। আমি ইংল্যান্ডের হয়ে খেলা সবচেয়ে বেশি উপভোগ করি, তাই এখানে-সেখানে অর্থ হাত ফসকে গেলেও ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার জন্য আমি সেটা যে কোনও দিন মেনে নেবো।’
অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পাওয়ার পর এবারই প্রথম সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হয়েছেন ব্রুক। জানিয়েছেন, এখন তিনি ইংল্যান্ডের প্রতিটি সিরিজ খেলতে চান, অবশ্য মাঝেমধ্যে কিছুটা বিশ্রামের সুযোগও নিতে চান তিনি।
এই বছর ইংল্যান্ডের অগ্রাধিকারে থাকছে গ্রীষ্মে ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ ও শীতে অস্ট্রেলিয়ায় অ্যাশেজ। এছাড়া জুনে রয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, সেপ্টেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকা ও আয়ারল্যান্ড, নভেম্বরে নিউজিল্যান্ড সফর এবং জানুয়ারিতে শ্রীলঙ্কায় সাদা বলের সিরিজ। তার পর ফেব্রুয়ারিতে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। ব্রুক বলেছেন, ‘আমি সব ম্যাচই খেলতে চাই। তবে আমার নিজের খেলার উন্নতির জন্য যদি একটা সপ্তাহের বিশ্রামের প্রয়োজন পড়ে, তাহলে আমি নিশ্চিত সেই সুযোগটাও দেওয়া হবে।’
ব্রুকের কাছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের চেয়েও বেশি মর্যাদাপূর্ণ অ্যাশেজ। ২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ী ইংল্যান্ড দলের এই সদস্য বলেছেন, ‘অ্যাশেজ আমার কাছে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ আসন দখল করে আছে।’
বিদেশি লিগ না খেললেও ব্রুক ঘরোয়া দ্য হান্ড্রেডে ঠিকই খেলবেন। সেখানে তার দল হচ্ছে নর্দার্ন সুপারচার্জার্স।