দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে শ্রীলঙ্কা ‘এ’ দলের হয়ে দুর্দান্ত ফর্মে ওশাডা ফার্নান্ডো। ১২২ ও ৮০ রানের ম্যাচসেরা ইনিংস খেলে জাতীয় দলের নির্বাচকদের নজরে এলেন তিনি। গলে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুটি টেস্ট সিরিজের জন্য ঘোষিত ১৬ জনের দলে ডাকও মিললো তার।
এই টপ অর্ডার ব্যাটারের নৈপুণ্যে কিম্পার্লিতে দুটি আনঅফিসিয়াল টেস্টের প্রথম ম্যাচ জিতেছে শ্রীলঙ্কা ‘এ’ দল। ২০২৩ সালের মার্চে সবশেষ টেস্ট খেলেছিলেন ওশাডা। ১৮ মাস পর শ্রীলঙ্কার টেস্ট দলে জায়গা ফিরে পেলেন তিনি।
ওপেনিং ব্যাটার নিশান মাদুশকার জায়গা হয়নি। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম দুটি টেস্টে ৪, ০, ৭ ও ১৩ রান করেছিলেন তিনি। তৃতীয় ম্যাচে তো বাদই পড়লেন। প্রত্যাশিতভাবে নিউজিল্যান্ড টেস্টের দলে জায়গা হলো না তার। ইংল্যান্ড সফরে থাকা ফাস্ট বোলিং অলরাউন্ডার নিসালা থারাকা ও সিমার কাসুনও বাদ পড়েছেন।
দলে ফিরলেও ওশাডার একাদশে জায়গা পাওয়া কঠিন। বর্তমান ব্যাটিং অর্ডার বেশ শক্ত অবস্থানে আছে। দিমুথ করুণারত্নে, পাথুম নিসাঙ্কা, কুশল মেন্ডিস, দিনেশ চান্ডিমাল, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা ও কামিন্দু মেন্ডিস সম্ভবত তাদের একাদশে জায়গা ধরে রাখবেন। স্পিনার রমেশ মেন্ডিস আট নম্বরে ব্যাটিং করবেন। অপেক্ষায় আছেন সাদিরা সামারাবিক্রমাও। বাকি তিনটি জায়গায় শীর্ষ স্পিনার প্রবাথ জয়াসুরিয়ার সঙ্গে দুই সিমার কিংবা আরেকজন বাড়তি স্পিন বোলার হিসেবে জেফরি ভ্যান্ডারসেকে খেলানো হতে পারে।
সেক্ষেত্রে ওশাডার খেলার একটা রাস্তা খোলা, অভিজ্ঞ ম্যাথুজ কিংবা করুণারত্নের বদলে।
দুটি টেস্টেই হবে গলে। আগামী বুধবার ১৮ সেপ্টেম্বর প্রথম ম্যাচ।
শ্রীলঙ্কা স্কোয়াড: ধনঞ্জয়া ডি সিলভা (অধিনায়ক), দিমুথ করুণারত্নে, পাথুম নিসাঙ্কা, কুশল মেন্ডিস, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ, দিনেশ চান্ডিমাল, কামিন্দু মেন্ডিস, সাদিরা সামারাবিক্রমা, ওশাডা ফার্নান্ডো, আসিথা ফার্নান্ডো, বিশ্ব ফার্নান্ডো, লাহিরু কুমারা, প্রবাথ জয়াসুরিয়া, রমেশ মেন্ডিস, জেফরি ভ্যান্ডারসে, মিলান রত্নায়েক।