ঈদের আগে অগ্নিকাণ্ডের শিকার হয়ে ব্যাপক ক্ষতির মুখে পড়েছেন রাজধানীর নিউমার্কেট এলাকার নিউ সুপার মার্কেটের ব্যবসায়ীরা। টানা কয়েক ঘণ্টা মার্কেটটিতে আগুন জ্বললেও স্থানীয় সংসদ সদস্য শফিউল ইসলাম মহিউদ্দিন সেখানে যাননি। এতে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন নিউমার্কেট এলাকার ব্যবসায়ীদের কেউ কেউ। তবে নিজে না গেলেও লোকজন সেখানে অবস্থান করছে জানিয়ে এই সংসদ সদস্য বলছেন, ‘আমি এখনও যেতে পারিনি, তবে এখন যাচ্ছি।’
শনিবার (১৫ এপ্রিল) ভোর ৫টা ৪০ মিনিটে রাজধানী নিউ সুপার মার্কেটে আগুন লাগে। ফায়ার সার্ভিসের ৩০টি ইউনিটের প্রচেষ্টায় সকাল ৯টা ১০ মিনিটে আগুন নিয়ন্ত্রণে এলেও নেভাতে সময় লেগেছে আরও বেশি। এ ঘটনায় সকাল থেকে আশপাশের চাঁদনী চক ও গাউছিয়া মার্কেটও বন্ধ রয়েছে। পরবর্তী নির্দেশনা না দেওয়া পর্যন্ত নিউমার্কেট বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে।
এদিন দুপুরে নিউ মার্কেটের বেশ কয়েকজন ব্যবসায়ী বাংলা ট্রিবিউনের কাছে অভিযোগ করেন, ভোর থেকে মার্কেটে আগুন জ্বলছে। ঘণ্টার পর ঘণ্টা পেরিয়ে গেছে সেই আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে। ঈদের আসে এই আগুনে ব্যবসায়ীরা বিপুল ক্ষতির মুখে পড়েছেন। কিন্তু তাদের পাশে দাঁড়াননি স্থানীয় এমপি শফিউল ইসলাম মহিউদ্দিন।
তাদের ভাষ্য, শফিউল ইসলাম মহিউদ্দিন এলে তারা কিছুটা হলেও সান্ত্বনা পেতেন। জনপ্রতিনিধিকে পাশে পেলে তাদের শক্তি ও সাহস সঞ্চারিত হতো। ক্ষতিগ্রস্ত ব্যবসায়ীদের আশ্বাস দিতে পারতেন। এসবের কিছু হয়নি, এমপি দুপুর পর্যন্ত অগ্নিকাণ্ডস্থলেই যাননি। বিষয়টি ব্যবসায়ীদের ক্ষুব্ধ করেছে বলেও উল্লেখ করেন অনেকে।
নিউমার্কেটের চন্দ্রিমা মার্কেটের ব্যবসায়ী মোজাম্মেল হক বলেন, ‘আমরা সকাল থেকে ঘটনাস্থলে বসা, মেয়র এসে দেখে গেছেন। তবে এ আসনের সংসদ সদস্য এখনও আসেননি, আমাদের চোখে পড়েনি। শফিকুল ইসলাম মহিউদ্দিনকে নিউমার্কেটের কয়জন চেনে। উনি আসেন না, তাই উনাকে সেভাবে কেউ চেনেও না। এমপির নাম জিজ্ঞাসা করলে হয়তো নিউমার্কেটের ব্যবসায়ীদের কেউ কেউ তাপসের (মেয়র) নামই বলবে।’ এমন একটি ঘটনার কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গে সেখানে এমপির আসার দরকার ছিল বলেও মনে করেন এই ব্যবসায়ী।
ভবনের তৃতীয় তলার ৩০২নং দোকানি নাবিলা ফ্যাশনের মালিক দুলাল মৃধা বলেন, আমার ৩০ লাখ টাকার মাল ছিল। এরমধ্যে ১৮ লাখ ক্যাশ টাকায় মাল কিনছি, বাকি ছিল ১২ লাখ টাকা। আমার সব শেষ। অনেকে দেখতে আসতেছেন। তবে এ এলাকার সংসদ সদস্যকে আমি এখনও দেখিনি। যদি না এসে থাকেন, তাহলে এসে আমাদের কী অবস্থা, দেখে যাওয়া উচিত।’
এ বিষয়ে স্থানীয় এমপি শফিউল ইসলাম মহিউদ্দিনের সঙ্গে যোগাযোগ করা হলে তিনি বিকাল সাড়ে ৪টার দিকে বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘নিউমার্কেটে আগুনের ঘটনায় আমি খোঁজ নিচ্ছি। সেখানে আমার লোক গেছে। আমি এখনও যেতে পারিনি, তবে এখন যাচ্ছি।’
নিজের নির্বাচনি এলাকায় এত বড় একটা অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটলেও সেখানে না যাওয়া এবং ব্যবসায়ীদের পাশে দাঁড়ানো নিয়ে প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, ‘আগুনের ঘটনায় অযথা ভিড় করে লাভ কী? আগুন নিয়ন্ত্রণে ফায়ার সার্ভিস-পুলিশকে কাজ করতে দিতে হবে। আমি ঘটনাস্থলে গেলে ভিড় হতো...।’
এর আগে ৫ এপ্রিল সকাল ৬টা ১০ মিনিটে বঙ্গবাজারে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটে। ফায়ার সার্ভিসের ৪৮টি ইউনিটের প্রচেষ্টায় ওইদিন বেলা ১২টা ৩৬ মিনিটে আগুন নিয়ন্ত্রণে এলেও সম্পূর্ণভাবে নেভাতে লেগেছে তিন দিন। অগ্নিকাণ্ডের পর ঘটনাস্থলে যান ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের মেয়র শেখ ফজলে নূর তাপস, ঢাকা-৮ আসনের সংসদ সদস্য রাশেদ খান মেননসহ অনেক জনপ্রতিনিধি। তারা অগ্নিকাণ্ডে ক্ষতিগ্রস্ত ব্যবসায়ীদের সান্ত্বনা দেন, পাশে থাকার এবং আর্থিক অনুদান দেওয়ার প্রতিশ্রুতিও দেন।
সিদ্দিকবাজারসহ প্রতিটি অগ্নিকাণ্ডের ঘটনার পরপরই স্থানীয় জনপ্রতিনিধিদের দ্রুত ঘটনাস্থলে যেতে দেখা গেছে।