প্রথম বিদেশ সফরে পানামা গেলেন মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও। শনিবার (১ ফেব্রুয়ারি) সেখানে পৌঁছেন তিনি। পানামা খাল দখল করতে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের হুমকির পর এ সফর করলেন রুবিও। রবিবার পানামার কৌশলগত জলপথ পরিদর্শন এবং প্রেসিডেন্ট হোসে রাউল মুলিনোর সঙ্গে তিনি বৈঠক করবেন বলে আশা করা হচ্ছে। কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরা এ খবর জানিয়েছে।
শুক্রবার ওয়াল স্ট্রিট জার্নালে প্রকাশিত একটি কলামে রুবিও লিখেছেন, ‘আমার প্রথম বিদেশ সফর এই গোলার্ধের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকবে, এটি কোনো কাকতালীয় ব্যাপার নয়।’
আটলান্টিক ও প্রশান্ত মহাসাগরের মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ সংযোগ হিসেবে কাজ করে পানামা খাল। যুক্তরাষ্ট্রের কন্টেইনার পরিবহনের ৪০ শতাংশই এই খালের মাধ্যমে হয়।
গত মাসে শপথ গ্রহণের পর প্রথম ভাষণেই পানামা খাল পুনরুদ্ধারের ঘোষণা দিয়েছিলেন ট্রাম্প। ১৯৯৯ সালের শেষের দিকে পানামা খাল হস্তান্তর করে যুক্তরাষ্ট্র।
শুক্রবার আবারও তিনি তার অবস্থান নিশ্চিত করেন। পানামা খাল দখলের জন্য সামরিক শক্তি ব্যবহারের সম্ভাবনা নাকচ করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন ট্রাম্প। তার যুক্তি, চীনা বিনিয়োগের মাধ্যমে বেইজিং পানামা খালের আশপাশের বন্দরগুলোতে অত্যধিক প্রভাব বিস্তার করেছে।
ট্রাম্পের অভিযোগ, চুক্তির সম্পূর্ণ লঙ্ঘন গোপন রাখতে পানামা সরকার চীনা ভাষার সাইনবোর্ড অপসারণ করেছে।
রুবিওর এই কূটনৈতিক প্রচেষ্টা এমন এক সময়ে হচ্ছে, যখন ট্রাম্প কানাডা, মেক্সিকো এবং চীনের বিরুদ্ধে নতুন শুল্ক আরোপ করেছেন এবং যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় সমস্ত বৈদেশিক সহায়তা স্থগিত রেখেছেন।
এই পদক্ষেপগুলোই ইঙ্গিত দেয়, ট্রাম্প প্রশাসন আগের চেয়ে অনেক বেশি আক্রমণাত্মক পররাষ্ট্রনীতির দিকে এগোচ্ছে।