রোমানিয়া ও বুলগেরিয়া ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) সীমানাবিহীন শেনজেন অঞ্চলের পূর্ণ সদস্য হিসেবে যোগ দিয়েছে। মঙ্গলবার দিবাগত মধ্যরাতের পর থেকেই এই দেশ দুটি স্থলসীমান্তে পাসপোর্ট পরীক্ষা বন্ধ করে দেয়। এর ফলে শেনজেন অঞ্চলের সম্প্রসারিত এই ব্লকের অধিবাসীরা পাসপোর্ট পরীক্ষা ছাড়াই যাতায়াত করতে পারবেন। ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্স এ খবর জানিয়েছে।
বুলগেরিয়ার রুসে শহরের কাছে এক সীমান্ত ক্রসিংয়ে মধ্যরাত পেরোনোর পর আতশবাজির আলোয় উদযাপন করা হয়। বুলগেরিয়া ও রোমানিয়ার স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীরা দানিউব নদীর উপর নির্মিত ফ্রেন্ডশিপ ব্রিজের একটি প্রতীকী ব্যারিয়ার সরিয়ে এ ঐতিহাসিক ঘটনার সূচনা করেন। এই সীমান্ত ক্রসিং আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের একটি প্রধান রুট।
২০২৪ সালের মার্চ মাসে রোমানিয়া ও বুলগেরিয়ার বিমান ও নৌপথে সীমান্ত যাচাই বন্ধ করা হয়েছিল। তবে, স্থলসীমান্ত যাচাই চালু ছিল। গত মাসে অস্ট্রিয়া তাদের ভেটো প্রত্যাহার করে, যা আগে অবৈধ অভিবাসন ঠেকানোর জন্য বজায় রাখা হয়েছিল। এর পরই স্থলসীমান্ত খুলে দেওয়ার সিদ্ধান্ত কার্যকর হয়।
রোমানিয়া ও বুলগেরিয়ার শেনজেন অঞ্চলে যোগদানের মাধ্যমে ইউরোপীয় ইউনিয়নের অভ্যন্তরীণ সংযোগ আরও দৃঢ় হলো। নতুন এই পদক্ষেপ আন্তর্জাতিক বাণিজ্যে গতি আনবে এবং ইউরোপের একীভূতকরণ প্রক্রিয়াকে আরও সুদৃঢ় করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
শেনজেন অঞ্চল প্রথমে ১৯৮৫ সালে ফ্রান্স, জার্মানি, বেলজিয়াম, নেদারল্যান্ডস ও লুক্সেমবার্গের মধ্যে সীমান্তে পাসপোর্ট পরীক্ষা বন্ধ করার মাধ্যমে চালু হয়। বর্তমানে এই অঞ্চলের ইউরোপীয় ইউনিয়নের ২৭টি সদস্য রাষ্ট্রের মধ্যে ২৫টি দেশসহ আইসল্যান্ড, লিচেনস্টাইন, নরওয়ে ও সুইজারল্যান্ড অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
আয়ারল্যান্ড ও সাইপ্রাস শেনজেন অঞ্চলের সদস্য নয়।