ব্রিটেনের নির্বাচনে এমপি পদে সাবেক কাউন্সিলর স্বামীকে জেতাতে আট-ঘাট বেঁধে মাঠে নেমেছেন লন্ডনের টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের সাবেক স্পিকার ও বর্তমান কাউন্সিলর সাবিনা আক্তার। তিনি অংশ নিচ্ছেন স্বামীর পক্ষে গণসংযোগে।
তার স্বামী এহতেশামুল হক লন্ডনের বাংলাদেশি অধ্যুষিত আসন পপলার ও লাইমহাউজ থেকে বৃহস্পতিবারের নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
কাউন্সিলর সাবিনা আক্তার গত ২৪ জুন অযাচিতভাবে বাংলাদেশের নাম টেনে এনে লেবার পার্টির নেতা কিয়ার স্টারমারের মন্তব্যের জেরে দল থেকে পদত্যাগ করেন। ব্রিটেনে লেবার পার্টি থেকে প্রায় শতাধিক নির্বাচিত কাউন্সিলর বিভিন্ন কাউন্সিলে রয়েছেন। কিন্তু স্টারমারের মন্তব্যের জেরে একমাত্র সাবিনাই পদত্যাগ করেন। এতদিন দলীয় পদে থেকে দলীয় প্রার্থীর বিরুদ্ধে গিয়ে মাঠে না নামতে পারলেও দল থেকে পদত্যাগ করার পর স্বামীর পক্ষে মাঠে নামতে আর কোনও বাধা ছিল না সাবিনার সামনে।
কুলাউড়ার সন্তান সাবিনা টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের প্রথম নির্বাচিত নারী স্পিকার।
এ ব্যাপারে এহতেশাম বলেন, ‘বাংলাদেশিদের নিয়ে লেবার পার্টির নেতার বিতর্কিত মন্তব্যের কারণে আমার স্ত্রী লেবার পার্টি থেকে পদত্যাগ করেছেন। আমার নির্বাচনি প্রচারণার জন্য দল ছাড়লে অনেক আগেই ছাড়তেন। দল থেকে পদত্যাগের পর আমার পক্ষে কাজ করছেন।’
উল্লেখ্য, এ আসনের বর্তমান এমপি আপসানা বেগম এহতেশামের সাবেক স্ত্রী। আসন্ন নির্বাচনে লেবার পার্টির প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন আপসানা। এ দুজন ছাড়াও এ আসনে আরও ৬টি দলের ছয়জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।