রেস্তোরাঁর খাবারের বিলে ভ্যাট প্রত্যাহারের দাবিতে মানববন্ধন করেছে রাঙামাটি রেস্তোরাঁ মালিক সমবায় সমিতি। বৃহস্পতিবার (১৬ জানুয়ারি) সকালে শহরের রিজার্ভ বাজার রাঙামাটি প্রেসক্লাবের সামনে ঘণ্টাব্যাপী এ মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়।
এতে বক্তব্য রাখেন রাঙামাটি রেস্তোরাঁ মালিক সমবায় সমিতির সভাপতি শামীম খান, সিনিয়র সহসভাপতি আকতার হোসেন চৌধুরী, সাবেক সাধারণ সম্পাদক এম নেকবর আলী, মধুবন রাঙামাটির স্বত্বাধিকারী এস এম জাহান লিটন ও রাঙামাটি ওয়েলফুডের স্বত্বাধিকারী মো. মানিকসহ প্রমুখ। মানববন্ধন সঞ্চালনা করেন রাঙামাটি রেস্তোরাঁ মালিক সমবায় সমিতির সাধারণ সম্পাদক মাসুদ রানা।
এ সময় এম নেকবর আলী বলেন, ‘পাঁচ শতাংশ বর্ধিত ভ্যাট ও সম্পূরক শুল্কের চাপে বাংলাদেশের রেস্তোরাঁ ব্যবসা আজ সংকটে পড়েছে। ভ্যাট তিন শতাংশে নামিয়ে আনার দাবি ছিল আমাদের। কিন্তু সেটি না করে সরকার ভ্যাট আরও বাড়িয়ে ১৫ শতাংশ করেছে। এটি ব্যবসায়ীদের জন্য মড়ার ওপর খাঁড়ার ঘার সামিল।’
সমিতির সভাপতি শামীম খান বলেন, ‘রাঙামাটি পর্যটন নগরী। এখানে বর্ধিত ভ্যাটের প্রভাব পড়বে সরাসরি পর্যটকদের ওপর। সরকার যদি ভ্যাটের আওতা বৃদ্ধি না করে নতুন করে ভ্যাট ও কর আরোপ করতে থাকে তাহলে ব্যবসায়ীরা যেমন ক্ষতিগ্রস্ত হবেন তেমনি ভোক্তারাও বিপাকে পড়বেন। অবিলম্বে বর্ধিত ভ্যাট প্রত্যাহার করা না হলে সারা দেশে কঠোর আন্দোলনের ডাক দেবে রেস্তোরাঁ মালিক সমিতি।’
প্রসঙ্গত, গত ৯ জানুয়ারি এনবিআর শতাধিক পণ্য ও সেবায় ভ্যাট ও শুল্ক বাড়িয়ে প্রজ্ঞাপন জারি করে। ওই দিন থেকে ভ্যাট বৃদ্ধির এ সিদ্ধান্ত কার্যকর বলে সংস্থাটি জানায়। এনবিআরের ওই প্রজ্ঞাপনে রেস্তোরাঁর খাবারের বিলের ওপর ভ্যাটের হার ৫ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ১৫ শতাংশ করা হয়। অর্থাৎ রেস্তোরাঁর খাবারের বিলের ওপর ১০ শতাংশ ভ্যাট বাড়ানো হয়।