মেহেরপুর শহরের সরকারি হাইস্কুল মাঠে বাণিজ্য মেলা বন্ধের দাবিতে বিক্ষোভ, ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বন্ধসহ সড়ক অবরোধ করেছে বড় বাজার ব্যবসায়ী সমিতি। শনিবার দুপুর ২টার দিকে শহরের বড়বাজার মোড়ে টায়ার জ্বালিয়ে তারা এই বিক্ষোভ সমাবেশ করেন। এ সময় শহরের সব ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বন্ধ করে দেন ব্যবসায়ীরা। দুপুর থেকে দোকান বন্ধ থাকায় বিপাকে পড়েন সাধারণ মানুষ।
বিক্ষোভ চলাকালে মেহেরপুর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা খায়রুল ইসলামের নেতৃত্বে সেনাবাহিনীর একটি দল ঘটনাস্থলে পৌঁছে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনেন এবং মেলা বন্ধের বিষয়ে প্রশাসনিক পদক্ষেপ গ্রহণের আশ্বাস দেন।
মেহেরপুর বড় বাজার ব্যবসায়ী সমিতির সভাপতি মনিরুজ্জামান দিপু বলেন, ‘কয়েক দিন আগে মেহেরপুর স্টেডিয়ামে বাণিজ্য মেলার উদ্যোগ নিলে জেলার ক্রীড়াপ্রেমী মানুষ রাস্তায় নামলে সেখানে বন্ধ হয়ে যায় মেলা। হঠাৎ করে আজ শহরের একমাত্র খেলার মাঠ, বড় বাজার সংলগ্ন হাইস্কুল মাঠে বাণিজ্য মেলা নিয়ে আসা হয়। আমরা মেলা বন্ধের প্রতিবাদে দুপুর থেকে দোকান বন্ধ রেখে প্রতিবাদ জানাচ্ছি। মেলা বন্ধ না হলে অনির্দিষ্টকালের জন্য দোকানপাট বন্ধ থাকবে।’
জানা যায়, প্রথমে মেলার স্থান নির্ধারিত ছিল মেহেরপুর স্টেডিয়াম। কিন্তু ক্রীড়াপ্রেমী ও ক্রীড়া সংস্থার সদস্যদের প্রতিবাদের মুখে তা পরিবর্তন করে হাইস্কুল মাঠে স্থানান্তর করা হয়।
স্থানীয় অভিভাবক ও পরীক্ষার্থী মহল এ উদ্যোগে ক্ষুব্ধ। অভিভাবক শামসুল আলম বলেন, ‘আমার মেয়ে এবার এসএসসি পরীক্ষা দিচ্ছে। অথচ হাইস্কুল মাঠে মেলা বসিয়ে প্রশাসন শিক্ষার্থীদের ভবিষ্যৎ নিয়ে খেলছে।’
ব্যবসায়ী রবিউল ইসলাম বলেন, ‘বাজারে এমনিতেই মন্দা চলছে। তার ওপর মেলার নামে বিশৃঙ্খলা তৈরি হলে আইনশৃঙ্খলার অবনতি ঘটবে। ব্যবসায়ী সমাজ এই মেলা চায় না।’