রেস্তোরাঁ খাতে ভ্যাটের পরিমাণ আগের অবস্থায় ফেরানো হয়েছে বলে জানিয়েছেন জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) সদস্য (মূসক নীতি) মোহাম্মদ বেলাল হোসাইন চৌধুরী। বৃহস্পতিবার (১৬ জানুয়ারি) তিনি বলেন, রেস্তোরাঁ খাতে ১৫ শতাংশ হারে ভ্যাট আরোপের যে সিদ্ধান্ত ছিল সেখান থেকে সরকার সরে আগের অবস্থায় অর্থাৎ রেস্টুরেন্ট খাতে ৫ শতাংশ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। তিনি জানান, এ বিষয়ে আজ অথবা আগামী রবিবার আদেশ জারি করবে এনবিআর।
এরআগে বুধবার (১৫ জানুয়ারি) এনবিআরের ভ্যাট পলিসি বিভাগের প্রথম সচিব মো. মশিউর রহমানের সই করা একটি চিঠি বাংলাদেশ রেস্তোরাঁ মালিক সমিতিতে পাঠানো হয়েছে।
চিঠিতে বলা হয়, 'রেস্তোরাঁ মালিক সমিতির আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে এ খাতের ভ্যাট হার পর্যালোচনার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।'
এতদিন রেস্তোরাঁর ভ্যাট ছিল ৫ শতাংশ। গত ৯ জানুয়ারি এটি তিনগুণ বাড়িয়ে ১৫ শতাংশ করা হয়। সব মিলিয়ে প্রায় ১০০ পণ্য ও সেবায় ভ্যাট ও সম্পূরক শুল্ক বাড়ানো হয়। এর পরিপ্রেক্ষিতে দেশব্যাপী তীব্র প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হয়, ব্যবসায়ীরাও আন্দোলনে নামার হুমকি দেন।
এরআগে, একই দিন বৃহস্পতিবার সকালে ভ্যাট ও সম্পূরক কর প্রত্যাহারের দাবিতে জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) প্রধান কার্যালয়ের সামনে মানববন্ধন করে রেস্তোরাঁ ও হোটেল মালিক-কর্মচারীরা। এসময় তারা ভ্যাট কমানোর দাবি সম্বলিত বিভিন্ন ধরনের ব্যানার ও প্লাকার্ড দেখিয়ে বিক্ষোভ প্রদর্শন করে।