নির্বাচনে ভোট কারচুপি ও জিয়াউর রহমানের খেতাব বাতিলের প্রতিবাদে বরিশালে বিএনপির প্রথম বিভাগীয় মহাসমাবেশে যোগ দিতে সকাল ৭ টায় প্রায় অর্ধশতাধিক গাড়িবহর নিয়ে মুন্সীগঞ্জের শিমুলিয়া ঘাটে আসেন ঢাকা দক্ষিণ ও উত্তরের সিটি করপোরেশনের পরাজিত মেয়র প্রার্থী ইশরাক হোসেন ও তাবিথ আউয়াল। তারা ঘাটে আসা মাত্রই শিমুলিয়া-বাংলাবাজার নৌরুটে ফেরি চলাচল রহস্যজনক কারণে বন্ধ করে দেওয়ার অভিযোগ উঠেছে।
এদিন কোনও ধরনের নোটিশ ছাড়া সকাল ৭টা থেকে দুপুর ১২টা পর্যন্ত শিমুলিয়া-বাংলাবাজার নৌরুটে ফেরি চলাচল বন্ধ থাকে। তবে কী কারণে ফেরি বন্ধ ছিল তা জানতে মোবাইল ফোনে যোগাযোগ করা হলে বিআইডব্লিউটিসি'র ব্যবস্থাপক (মেরিন) আহম্মেদ আলী বলেন, ফেরি চলাচল স্বাভাবিক আছে। ২৪ ঘণ্টা ফেরি চলছে। তবে, সকালের দিকে সব ফেরি ‘ওয়ান সাইডেড’ হয়ে গিয়েছিল।
এদিকে, মুন্সীগঞ্জ সিনিয়র সহকারী পুলিশ সুপার (ট্রাফিক) মো. নাজমুর রায়হান জানান, দুপুর ১২টা পর্যন্ত ফেরি বন্ধ ছিল। তাই ঘাটে যানের বেশ চাপ সৃষ্টি হয়েছে। বেলা চারটায় তিনি জানান, এই মুহূর্তে ঘাটে প্রায় আড়াইশ ছোট গাড়ি, ২৫টির যাত্রীবাহী বাস ও দুইশ'র বেশি পণ্যবাহী ট্রাক রয়েছে।
দীর্ঘক্ষণ ফেরি বন্ধ থাকায় ঘাট এলাকায় পারাপারের অপেক্ষায় হাজারো সাধারণ যাত্রী ও যানবাহন চালককে দুর্ভোগ পোহাতে হয় ।
জানা যায়, বৃহস্পতিবার সকাল ৬টায় শিমুলিয়া-বাংলাবাজার নৌরুটের ফেরি ও লঞ্চ চলাচল স্বাভাবিক ছিল। তবে সকাল ৭টার দিকে বরিশালে আয়োহিত সমাবেশে যোগ দিতে প্রায় অর্ধশতাধিক গাড়িবহর নিয়ে শিমুলিয়া ঘাটে আসেন ইসরাক হোসেন ও তাবিথ আউয়াল । প্রায় ২ ঘণ্টা ঘাটে অপেক্ষা করেও কোনও ফেরি না পেয়ে তাবিথ আউয়াল সি-বোটে ও ইসরাক হোসেন নেতাকর্মীদের নিয়ে এমভি মাসুম-২ নামের লঞ্চে করে পদ্মা পার হন। পরে বেলা ১২টার দিকে আবারো ফেরি চালু হয়।
স্থানীয় বিএনপির নেতাকর্মীরা অভিযোগ করেন, ইশরাক-তাবিথ ঘাটে আসার খবর পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ওপারের বাংলাবাজার ঘাট থেকে কোনও ফেরি ছাড়া হয়নি। আর শিমুলিয়া ১ ও ২ নম্বর ঘাটে নোঙ্গর করা দু একটি ফেরি থাকলেও সেগুলো চালু হয়নি। নেতাকর্মীদের সমাবেশে যাওয়া বিঘ্ন করতে ও যেন তারা পদ্মা পার হতে না পারেন সে জন্যই ফেরি বন্ধ করে দেওয়া হয়।
এদিকে, বিএনপির আন্তর্জাতিক বিষয়ক কমিটির সদস্য ইশরাক হোসেন বলেন, ‘মুন্সীগঞ্জের শিমুলিয়া ঘাট অংশে কোনও ফেরি রাখা হয়নি। ইচ্ছা করে সব ফেরি মাদারীপুরের বাংলাবাজার ঘাটে রেখে দিয়েছে। শিমুলিয়া ঘাটের সব অফিস তালাবদ্ধ করে রাখা হয়, যাতে কোনও কর্মকর্তাকে আমাদের প্রশ্নের মুখোমুখি হতে না হয়। এরপর আমাদের বহরে থাকা ২৫টির মতো গাড়ি এসে আটকা পড়ে যায়। এসব গাড়ি শিমুলিয়া ঘাটের আশেপাশে অবস্থান করছে। বাধ্য হয়ে ট্রলার ও লঞ্চের মাধ্যমে পদ্মা পাড়ি দিতে হয়েছে। সরকারের এমন কর্মকাণ্ড কখনও সুস্থ রাজনীতির বহিঃপ্রকাশ হতে পারে না। নানা বাধার পরও আমরা আমাদের উদ্দেশ্য সফল করবোই।’
