আগামী বছরের ১১ থেকে ১৯ মার্চ ঢাকায় হতে যাচ্ছে এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফি হকি। স্বাগতিক বাংলাদেশ ছাড়াও অংশ নিচ্ছে আরও ৫ দেশ। এরই মধ্যে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয় থেকে এই প্রতিযোগিতা আয়োজনের ‘সবুজ সংকেত’ পেয়েছে হকি ফেডারেশন। এশিয়ার হকির অন্যতম বড় এই প্রতিযোগিতার প্রস্তুতি আগামী জানুয়ারিতে শুরু করতে যাচ্ছে বাংলাদেশ দল।
এ মাসেই রয়েছে বিজয় দিবস হকি। এই প্রতিযোগিতায় বিভিন্ন দলের হয়ে খেলবেন জাতীয় দলের খেলোয়াড়েরা। জিমি-শিতুলদের সেখানে পারফর্ম করার সুযোগ আছে। তাদের পারফরম্যান্স দেখেই নির্বাচন কমিটি দল বাছাই করবেন।
ফেডারেশনের ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ ইউসুফ বাংলা ট্রিবিউনকে বলেছেন, ‘বিজয় দিবস হকির পরই আমরা জাতীয় দলের ক্যাম্প শুরু করে দেবো। সেটা জানুয়ারির শুরুতে হবে।’
জাতীয় দলের কোচ মাহবুব হারুন অবশ্য আরও আগেই দল নিয়ে টার্ফে নেমে পড়তে চেয়েছিলেন। তার কথা, ‘জিমিদের নিয়ে আগে থেকেই অনুশীলন করতে পারলে ভালো হতো। তবে এখন যেহেতু ওরা বিজয় দিবস খেলতে পারবে আশা করি, তেমন সমস্যা হবে না। আমি ৩০ থেকে ৩২ জন খেলোয়াড় নিয়ে প্রস্তুতি শুরু করতে চাই।’
বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ ১১ মার্চ মালয়েশিয়ায় বিপক্ষে। জিমিরা দ্বিতীয় ম্যাচ খেলবে ভারতের বিপক্ষে ১২ মার্চ। পরের দিন জাপান, ১৫ মার্চ দক্ষিণ কোরিয়া ও ১৬ মার্চ পাকিস্তানের বিপক্ষে লড়বেন জিমি-শিতুলরা। এছাড়া ১৮ মার্চ স্থান নির্ধারণী ম্যাচ ছাড়াও হবে দুটি সেমিফাইনাল। ফাইনাল ১৯ মার্চ।
