বিশ্বকাপ খেলতে এসে একা একা ঘুরে বেড়াচ্ছেন ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি। অবিশ্বাস্য হলেও সত্যি। ভারতীয় অধিনায়ক কোন নিরাপত্তা ছাড়াই সাউদাম্পনের রাস্তায় ঘুরে বেড়াচ্ছেন! শুক্রবার স্থানীয় সময় চারটায় বিরাট কোহলিকে সাউদাম্পটনের কুইন্সওয়ে রোডের পাশে দেখা গেছে। তখন ছিল না কোন নিরাপত্তা বাহিনী, এমনকি গাড়ি ছাড়াই হেঁটে টিম হোটেল থেকে এসেছেন তিনি। আর বাইরে এসেই পড়ে যান সাংবাদিকদের খপ্পরে!
কালো রঙের টি শার্ট, জিন্সের প্যান্ট, নীল হুড পরে রাস্তায় চলছিলেন। চোখে ছিল কালো সানগ্লাস। যেন কোন ছবির নায়ক। নায়কই বটে। কোহলিতো বিশ্ব ক্রিকেটের নায়কই! বয়সভিত্তিক ক্রিকেট থেকে শুরু করে ধীরে ধীরে তিনি নিজেকে নিয়ে যাচ্ছেন অনন্য উচ্চতায়। কুইন্সওয়ে রাস্তা ধরে হেঁটে একটু আগালেই ক্যাফে থ্রাইভ নামের রেস্টুরেন্ট। ওই দিকে লক্ষ্য ছিল বিরাট কোহলির। সাউদাম্পটনের বাসিন্দারা বিরাটকে চিনতে না পারলেও বাংলাদেশের কয়েকজন সাংবাদিকদের চোখ আটকে গেলো বিরাটকে দেখে। হাসি মুখে তাকে অভ্যর্থনা জানাতেই বিরাট কোহলি তাকিয়ে হাসি দিয়ে বললেন, ‘আমি খেতে এসেছি। নো সেলফি, নো টক!’
ক্যাফে থ্রাইভ (Cafe thrive) নামের রেস্টুরেন্টে ১০ মিনিট সময় ধরে খাওয়া দাওয়া করলেন ভারতীয় অধিনায়ক। খাওয়া-দাওয়া করার ফাঁকে চোখ মেলে আগ্রহ ভরে বাংলাদেশি কিছু সাংবাদিককে দেখছিলেন। রেস্টুরেন্টে ঢুকে পরিচয় দিতেই হাসি দিয়ে ওয়েলকাম জানালেন তিনি। নিজ থেকেই বললেন, ‘তোমাদের দলতো খুব ভালো খেলছে।’
তোমার কি একটা ছবি তুলতে পারি? এমন প্রশ্ন করা হয়েছিল বিরাট কোহলিকে, হাসিমুখে জানালেন তাদের সেই আবদার মেটাবেন তিনি, ‘অবশ্যই, আমার খেতে সময় লাগবে অপেক্ষা করো।’ খাওয়া শেষে রেস্টুরেন্ট থেকে বের হয়ে নিজেই একটু এগিয়ে যেতে বললেন। তাকে দাঁড় করিয়ে নেওয়া হলো ছবি, অনেকে তুললেন সেলফিও।
এরপর বিদায় নেওয়ার বেলায় কিছু প্রশ্ন রাখতেই বললেন, ‘তোমরা সবাই সাংবাদিক। আমিতো ভেবেছিলাম ওই সিনিয়র কেবল সাংবাদিক (হাসি), বাকিরা আমার ফ্যান। এই বলেই ছুট দিলেন সোজা রাস্তায়।’ বিরাটকে দৌড়ে গিয়ে প্রশ্ন করা হলো তোমরা তো এবার ফেভারিট? কোহলির পাল্টা প্রশ্ন, ‘আমি কি কখনো বলেছি আমরা ফেভারিট!’ আবার প্রশ্ন, বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে কী ভাবছো? তার উত্তর, ‘বাংলাদেশ ভালো খেলছে, তাদের বিপক্ষে ফাইনাল মনে করেই খেলবো।’
কোহলি নিজেকে অন্য খেলোয়াড়দের থেকে আলাদা করে ফেলেছেন বহু আগেই। একটু একটু করে নিজেকে অন্য উচ্চতায় নিয়ে যাচ্ছেন। ভারতের অধিনায়কের সামনে নতুন এক হাতছানি। অধিনায়ক হিসেবে বিশ্বকাপ জেতার সুযোগ তার সামনে। বিশ্বকাপে অন্যতম ফেভারিট হিসেবেই খেলতে নেমেছে ভারত।
সাউদাম্পনে শনিবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলবে তারা। এ কারণেই এই শহরে অবস্থান। এখানে বাংলাদেশ খেলবে আফগানিস্তানের বিপক্ষে আগামী ২৪ জুন। এরপর বিরাট কোহলিদের বিপক্ষে বার্মিংহামে ২ জুলাই ২২ গজের লড়াইয়ে মুখোমুখি বাংলাদেশ।
