বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন প্রতিমন্ত্রী মো. মাহবুব আলী বলেছেন, বাংলাদেশের পর্যটন শিল্প উদীয়মান খাত। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা পর্যটনকে গুরুত্ব দিচ্ছেন। এসডিজি অর্জনে পর্যটক টানার বিকল্প নেই। বিদেশি পর্যটকদের বাংলাদেশ ভ্রমণ করার আহ্বানও জানান তিনি। বৃহস্পতিবার (২৬ সেপ্টেম্বর) দুপুরে রাজধানীর ইন্টারন্যাশনাল কনভেনশন সিটি বসুন্ধরায় (আইসিসিবি) তিন দিনব্যাপী অষ্টম এশিয়ান পর্যটন মেলার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রতিমন্ত্রী এসব কথা বলেন।
পর্যটন প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘বাংলাদেশ প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের দেশ। এদেশে রয়েছে বিশ্বের দীর্ঘ সমুদ্র সৈকত ও ম্যানগ্রোভ বন। এছাড়া, এখানকার বন, হাওর, চা বাগান, পাহাড়পুর বিহার, সোয়াম্প ফরেস্ট, সিলেটের মাজার ও বাগেরহাটের মসজিদ অনিন্দ্যসুন্দর প্রকৃতি। এসব প্রাকৃতিক ও ঐতিহাসিক স্থাপনা পর্যটকদের বিমোহিত করবে।’
পর্যটন প্রতিমন্ত্রী মাহবুব আলী বলেন, ‘সরকার এবং বেসরকারি উদ্যোক্তাদের সমন্বিত প্রচেষ্টায় বাংলাদেশের পর্যটন শিল্প এগিয়ে যাবে। দেশের পর্যটন খাতের টেকসই উন্নয়নের জন্য সরকারের পাশাপাশি দেশি-বিদেশি বেসরকারি বিনিয়োগ নিশ্চিত করা প্রয়োজন। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার দূরদর্শী নেতৃত্বে ইতোমধ্যেই আমাদের দেশে বিনিয়োগের পরিবেশ নিশ্চিত হয়েছে। আমি দেশি-বিদেশি সব বিনিয়োগকারীকে আমাদের পর্যটন খাতে বিনিয়োগ করার জন্য আহ্বান জানাচ্ছি।’
তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশের পর্যটন শিল্প ইতিবাচক হারে বৃদ্ধি পাচ্ছে। প্রধানমন্ত্রী জননেত্রী শেখ হাসিনার সরকার পর্যটন শিল্পকে অগ্রাধিকার খাত হিসেবে বিবেচনা করে এর উন্নয়নে কাজ করে যাচ্ছে। বাংলাদেশের পর্যটন শিল্পকে বিশ্বমানে উন্নীত করতে জননেত্রী শেখ হাসিনার সরকার বেশ কিছু যুগান্তকারী কর্মসূচি গ্রহণ এবং বাস্তবায়ন করেছে। আরও কিছু পরিকল্পনা রয়েছে, যা বাস্তবায়ন হলে বাংলাদেশের পর্যটন শিল্পে বিপুলসংখ্যক মানুষের কর্মসংস্থানের ব্যবস্থার পাশাপাশি পর্যটন খাত দেশের অন্যতম বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনকারী খাততে পরিণত হবে। উন্নয়নশীল দেশ হিসেবে বাংলাদেশের মাথাপিছু আয় ক্রমান্বয়ে বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে আমাদের নাগরিকদের ভ্রমণের প্রবণতা আগের থেকে অনেক বেড়েছে। বর্তমানে প্রতিবছর বিপুল সংখ্যক বাংলাদেশি নাগরিক দেশের বাইরে ভ্রমণ করতে যান। প্রাকৃতিক অপরূপ সৌন্দর্যমণ্ডিত আমাদের এই বাংলাদেশে এমন অনেক পর্যটন বৈশিষ্ট্য রয়েছে, যা পৃথিবীর আর কোথাও খুঁজে পাওয়া যাবে না। আমি আমাদের নাগরিকদের কাছে অনুরোধ করবো— বাইরে যাওয়ার আগে নিজের দেশের যে অপরূপ সৌন্দর্য রয়েছে, তা আবিষ্কার করুন।’
অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য রাখেন— বিমসটেকের মহাসচিব শহিদুল ইসলাম, বাংলাদেশে নিযুক্ত ইন্দোনেশিয়ার রাষ্ট্রদূত টিনা পি. সোয়েমার্নো, নেপালের রাষ্ট্রদূত ড. বাসুদেব মিশ্র, বাংলাদেশ পর্যটন করপোরেশনের চেয়ারম্যান রাম চন্দ্র দাস, বাংলাদেশ ট্যুরিজম বোর্ডের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ভূবন চন্দ্র বিশ্বাস ও মেলার আয়োজক মহিউদ্দিন হেলাল।
তিনদিনব্যাপী মেলা ইন্টারন্যাশনাল কনভেনশন সিটিতে অনুষ্ঠিত হচ্ছে। মেলা চলবে সকাল ১০টা থেকে সন্ধ্যা ৭টা পর্যন্ত। দর্শনার্থীদের যাতায়াতের সুবিধার্থে কুড়িল বিশ্ব রোড থেকে মেলার ভেন্যু পর্যন্ত ফ্রি শাটল বাস সার্ভিসের ব্যবস্থা রয়েছে। মেলায় ১৩০টি স্টল রয়েছে। বাংলাদেশসহ ভারত, নেপাল, ভুটান, চীন, ইন্দোনেশিয়া, থাইল্যান্ড ও ফিলিপাইনের বিভিন্ন পর্যটন সংস্থা মেলায় বিভিন্ন সেবা প্রর্দশন করছে। মেলার দ্বিতীয় ও তৃতীয় দিন বিকালে রয়েছে বাংলাদেশ, ফিলিপাইন ও ইন্দোনেশিয়ার সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান। মেলার প্রবেশ মূল্য ৩০ টাকা।
